เรียกเสียงฮือฮาในหมู่แฟนบอลบ้านเราได้ไม่น้อย สำหรับ “มินะ ทานากะ” แข้งสาวทีมชาติญี่ปุ่น ที่กำลังรับใช้ทัพ “นาเดชิโกะ” ในศึกฟุตบอลหญิงชิงแชมป์เอเชีย 2022 อยู่ในตอนนี้
โดยนัดล่าสุดที่ทีมแม่เนื้อนิ่มแดนปลาดิบเอาชนะทีมชาติเวียดนามไปได้ 3-0 ในรอบแรก กลุ่มซี นัดที่สอง “มินะจัง” ได้โอกาสรับปลอกแขนกัปตันทีมต่อจาก ซากิ คุมาไก ที่โดนเปลี่ยนตัวออกไป ก่อนจะมีกระแสข่าวเล่นในทำนองชาติกำเนิดของเธอที่มีเชื้อสายไทยอยู่ครึ่งนึงจากบรรดาเพจฟุตบอลในโซเชียลมีเดียบ้านเรา
อย่างไรก็ดี มินะจัง ถือว่าไม่ใช่แข้งสาวหน้าใหม่ไร้ชื่ออย่างใด แต่เธอเป็นหนึ่งในดาวเตะระดับแถวหน้าของแดนซามูไร และมีอายุ 27 ปีแล้ว แถมติดทีมชาติญี่ปุ่นชุดใหญ่มาตั้งแต่ปี 2013 ลงเล่นไป 53 นัด ยิงได้ 32 ประตู (อ้างอิงจากเว็บไซต์สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น)
สำหรับ มินะจัง มีคุณแม่เป็นคนไทย เกิดเมื่อวันที่ 28 เมษายน 1994 ที่จังหวัดอุบลราชธานี ก่อนจะย้ายไปอยู่ญี่ปุ่นตั้งแต่เด็กๆ เริ่มเข้าทีมเยาวชน เอ็นทีวี โตเกียว แวร์ดี เบเลซา ตั้งแต่อายุ 13 ปี ก่อนจะได้ประเดิมทีมชุดใหญ่ตอนอายุ 17 ปีเท่านั้น
เธอมีดีกรีไม่ธรรมดา เมื่อคว้ารางวัลดาวซัลโวนาเดชิโกะ ลีก (ฟุตบอลหญิงลีกสูงสุดของญี่ปุ่น) 4 ปีติด (2016-2019), ติดทีมยอดเยี่ยมของลีก 5 ปีซ้อน (2015-2019) และรางวัลนักฟุตบอลหญิงยอดเยี่ยมของลีกถึง 2 สมัย (2018-2019) มาครองได้อย่างสุดยอด
ในปี 2020 มินะจัง ได้ย้ายไปร่วมทีมดังของประเทศอย่าง ไอเอ็นเอซี โกเบ ลีโอเนสซา ก่อนเมื่อปีที่แล้วจะถูก ไบเออร์ เลเวอร์คูเซน แห่งเยอรมนี ยืมตัวไปร่วมทัพเมื่อปี 2021 นั่นเอง
