สเวน-โกรัน อีริคส์สัน อดีตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ออกมาเปิดเผยแล้วว่า พระราชินีเอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักร ทรงชื่นชอบนักฟุตบอลคนไหนมากเป็นพิเศษ
“พูดถึงช่วงเวลาที่ทำงานเป็นกุนซือทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่ามันติดตรึงอยู่ในความทรงจำมากๆ แถมเราน่าจะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2006 มาครองได้ด้วยซ้ำ” ป๋าสเวน กล่าวผ่าน Sacked in the Morning
“ด้วยความที่ขุมกำลังส่วนใหญ่กำลังเติบโตเข้าสู่ช่วงพีคของเส้นทางค้าแข้ง และพวกเขาก็เล่นฟุตบอลร่วมกันมานานมากตั้งแต่สมัยดาวรุ่ง ฉะนั้น เรื่องประสบการณ์, คุณภาพฝีเท้า เราไม่ด้อยกว่าคู่แข่งชาติไหนๆเลย”
“ผมรู้ดีว่าหลังจากที่พวกเราล้มเหลวไปเรียบร้อยแล้ว เด็กๆถูกวิจารณ์หนักเหลือเกินเกี่ยวกับทัศนคติที่มีต่ออาชีพของตัวเอง ทั้งเรื่องความขี้เกียจ ทั้งเรื่องวินัย ไปจนถึงความหยิ่งผยอง อีโก้สูง ซึ่งมันไม่เป็นความจริงแม้แต่น้อย”
“พวกเราผ่านช่วงเวลาที่เจ็บปวดแสนสาหัสมาด้วยกัน และมันทำให้ผมสนิทกับลูกทีมทุกคนจนถึงทุกวันนี้ ซึ่งยังติดต่อหากันไม่เคยขาดเลย”
“ส่วนอีกเรื่องที่ยังจำได้ไม่เคยลืมก็คือ ครั้งหนึ่งผมถูกเชิญไปรับประทานอาหารกลางวันที่พระราชวังบัคกิงแฮม โดยมีพระราชินีเอลิซาเบธที่ 2 เป็นเจ้าภาพ วันนั้นมีแขกอื่นๆอีกประมาณ 10 คน แต่โชคดีที่ผมได้นั่งข้างๆควีน เพราะมีตำแหน่งเป็นผู้จัดการทีมชาติ”
“ผมถามพระองค์ว่า ทรงชื่นชอบนักฟุตบอลคนไหนเป็นพิเศษหรือเปล่า? ซึ่งผมเดาไว้ก่อนแล้วว่าคงเป็น เดวิด เบ็คแฮม เพราะช่วงนั้นเขาดังสุดๆ แต่คำตอบที่ได้รับกลับเป็น ไมเคิล โอเวน ซะอย่างนั้น”
“ด้วยความสงสัย ผมเลยถามกลับไปว่าทำไมถึงชอบ โอเวน? พระองค์ทรงตอบกลับมาด้วยรอยยิ้มว่า โอเวน ดูเป็นเด็กใสๆ สะอาดสะอ้านดี แต่หลังจากนั้นเราก็ไม่ได้คุยกันเรื่องฟุตบอลอีกเลย”
