มาร์ติน โอเดการ์ด กองกลางทีมชาตินอร์เวย์ กล่าวยอมรับว่า เขาเคยปฏิเสธข้อเสนอของ อาร์เซนอล มาแล้วในสมัยที่เป็นนักเตะเยาวชน ก่อนจะได้กลับมาร่วมงานกันในที่สุด
โอเดการ์ด ได้รับการยกย่องว่าเป็นนักเตะดาวรุ่งในระดับท็อปของวงการหลังจากสร้างชื่อเสียงจากสโมสร สตรอมก็อดเซต ในบ้านเกิดตั้งแต่เยาวชน และด้วยอายุเพียง 16 ปี เขากลายเป็นผู้เล่นของ เรอัล มาดริด หลังผ่านการตระเวนเลือกสโมสรในการทดสอบความสามารถ และหนึ่งในนั้นคือ อาร์เซนอล ในยุคของ อาร์แซน เวนเกอร์
“พ่อของผมเป็นคนจัดการเรื่องทุกอย่างเกี่ยวกับหามองหาสโมสรในการทดสอบความสามารถ เราเดินทางไปหลายที่มากทั้ง บาเยิร์น มิวนิค, โบรุสเซีย ดอร์ทมุนต์, ลิเวอร์พูล, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เรอัล มาดริด หรือว่า อาร์เซนอล ซึ่งตอนนั้นมันใกล้มากที่จะได้ร่วมงานกัน เราเดินทางไปที่สนามซ้อมของ อาร์เซนอล ผมได้พบกับ อาร์แซน เวนเกอร์ เขาเชิญผมกับพ่อไปทานมื้อค่ำด้วยกัน”
“สุดท้ายผมเลือก เรอัล มาดริด ผมได้คุยกับพ่อเยอะมาก เช่นเดียวกับสมาชิกในครอบครัว และสุดท้าย เรอัล มาดริด ก็คือ เรอัล มาดริด พวกเขาคือเจ้าของสถิติคว้าแชมเปียนส์ ลีก มากที่สุดในวงการฟุตบอล พวกเขาคือทีมที่เต็มไปด้วยนักเตะที่เก่งที่สุดในโลก แต่สิ่งที่พวกเขายื่นข้อเสนอให้กับผม คือพวกเขามีทีมชุดบี ที่ซึ่งผมจะสามารถเป็นส่วนหนึ่งของทีมนั้นได้แล้ว และตอนนั้นคนที่เป็นผู้จัดการทีมคือ ซีเนอดีน ซีดาน คนที่ผมชื่นชอบอย่างมาก”
โอเดการ์ด มีช่วงเวลา 6 ฤดูกาลกับ เรอัล มาดริด ที่แทบทุกปีถ้าไม่ลงเล่นในทีมชุดบี ก็ต้องออกไปเล่นแบบยืมตัว เขาได้มีโอกาสลงเล่นกับทีมชุดใหญ่ของ เรอัล มาดริด น้อยมาก และนั่นทำให้สุดท้ายแล้วเขาก็เลือกย้ายออกมาในที่สุด โดย โอเดการ์ด ยอมรับว่า เวนเกอร์ ยังติดตามดูผลงานของเขาเรื่อยมา
“ผมได้เจอกับ อาร์แซน ตอนที่เขากลับมาที่สโมสร เขาบอกว่าเขายังคงติดตามดูเส้นทางอาชีพของผมมาตลอด หลังจากที่ผมเลือกย้ายไป เรอัล มาดริด เขาบอกว่าเขามีความกังวลในการเลือกของผม แต่ตอนนี้เขามีความสุขมากที่ได้เห็นผลทำผลงานได้ดี ภายใต้สภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกับตัวผม”
ปัจจุบัน โอเดการ์ด วัย 24 ปี กลายเป็นกัปตันทีม อาร์เซนอล แบบเต็มตัว เช่นเดียวกับในนามทีมชาตินอร์เวย์
